55 AC – 86 AC

Durante el reinado paranoico de Ayxas, los Kuningas Locos intentaron aplastar a cualquier grupo que pudiera amenazar su soberanía. Primero hizo cumplir un decreto por la fuerza, prohibiendo las cuatro Facciones existentes y reemplazándolas por una sola orden de Alteradores, los Castigar, cuya lealtad le pertenecía solo a él. La misma suerte corrieron las hermandades guerreras cuando se estableció el Magan como la única escuela de combate autorizada por el poder gobernante. Aquellos que desafiaron este edicto fueron reprimidos despiadadamente con sangre.

Cuando sus padres perecieron en una singularidad de Tumulto en el año 60 AC., un Gericht de cinco años fue puesto al cuidado de la escuela Ugetsu-Fenshen, un monasterio aislado en el límite de Vindmark, la frontera oriental de Caer Eidos. Allí, fue confiado a un espadachín anciano, Suddran, que estaba decidido a endurecer al joven huérfano a cualquier precio. Despojado de la inocencia de la infancia, sumergido en una vida monástica de rigor extremo, Gericht luchó por adaptarse, tanto a las exigencias inflexibles de su nuevo mentor como al trabajo interminable que se extendía desde el amanecer hasta el anochecer.

Sin embargo, a medida que pasaban los meses y los años, se fue acostumbrando a la dura rutina diaria, forjando lazos con sus compañeros huérfanos de todo el Protectorado. Había cierta tranquilidad en el inmutable ritmo de la vida: despertarse antes del amanecer para preparar la comida matutina de los discípulos, limpiar los establos y los graneros, etc. Por las tardes, escuchaba a su amiga Nadra tocar el laúd, y de vez en cuando pulsaba algunas cuerdas mientras ella intentaba enseñarle su oficio.

Después de cuatro años bajo este régimen, Suddran declaró que era hora de convertirse en discípulo. A partir de ese día, su rutina diaria se transformó en algo mucho más duro: fortalecer su cuerpo y su mente, aprender el manejo de la espada, batirse en duelo y volver a batirse en duelo. Sin embargo, había una embriagadora euforia en esta dificultad, y por primera vez vislumbró la posibilidad de convertirse en algo más que un simple marginado, más que un paria. Se entregó a su entrenamiento con una devoción inquebrantable, emocionado por el lento pero constante perfeccionamiento de su cuerpo y su espíritu.

Un año después que él, Nadra también se unió a las filas de los aprendices de espadachín. Y con el paso de los años, Gericht se dio cuenta de que era feliz, algo que había creído inalcanzable para siempre. Pero esa felicidad duraría poco. Aislado del mundo exterior, el monasterio seguía ajeno a la tormenta que se gestaba más allá de sus muros. En el año 74 AC., los enviados de los Kuningas llegaron a la escuela con un decreto real que prohibía la existencia misma del monasterio.

Walela, el Gran Maestro de la escuela Ugetsu-Fenshen, agradeció a los emisarios su mensaje, pero rechazó cortésmente la «petición» de Kuningas. El ataque se produjo al amanecer siguiente. Todo un contingente de guerreros Magan descendió sobre el monasterio. En cuestión de segundos, las llamas consumieron las humildes moradas, y la madera carbonizada chisporroteó cuando empezó a llover. Los monjes lucharon con fiereza, sus espadas danzaban con gracia mortal, repeliendo oleada tras oleada de atacantes. Pero como la piedra desgastada por la marea, su resistencia se desmoronó lentamente bajo el implacable celo de sus asaltantes.

Gericht vio cómo sus amigos perecían ante sus ojos, mientras su viejo maestro caía de rodillas, atravesado por lanzas por todos lados. Vio a Nadra, herida, retirándose, con el rostro pintado de llamas y desesperación. Gericht fue el primero en romper filas. Agarró a Nadra por el brazo e intentó llevarla a un lugar seguro. Pero las flechas cayeron como la ira de un mundo moribundo. Intentó protegerla, pero no pudo evitar que los arqueros enemigos la derribaran. Y él también fue atravesado por flechas y dado por muerto en medio de las ruinas humeantes del monasterio.

Cuando recuperó la conciencia, una figura solitaria se encontraba de pie junto a él. No era Nadra, sino el Eidolon Gunn, que se había arrodillado a su lado, atendiendo sus heridas durante días en medio de los restos carbonizados. Había venido a recoger la esencia de los guerreros caídos, pero se había quedado cuando vio que él aún se aferraba a la vida. Le ofreció un pacto: unirse a la rebelión y ayudar a poner fin a la tiranía de Ayxas. Gericht aceptó, no sólo para vengar a sus camaradas, sino para expiar su último acto de cobardía.

Lloró en las tumbas de los monjes, dejando caer algunas lágrimas ante la tumba de Nadra. Luego, tomó su laúd, milagrosamente salvado de las llamas a pesar de las marcas de quemaduras en su madera. Pero el fuego continuó ardiendo dentro de él, las mismas llamas de la venganza. Dentro de la rebelión, Gericht se convirtió en una bestia de guerra. Atacó a las fuerzas de los Kuningas como un león rabioso, liderando incursiones despiadadas que dejaron un rastro de sangre a su paso. Disfrutó de la oportunidad de masacrar a los discípulos de Magan, de verlos suplicar clemencia, una clemencia que nunca concedería. Con cada batalla, su leyenda crecía.

Era el Espadachín de las Cinco Espadas, como susurraban algunos con miedo o admiración, el último superviviente de la escuela Ugetsu-Fenshen. Su imponente complexión ocultaba una velocidad asombrosa: sus espadas danzaban con una precisión sin igual, tejiendo un ballet intrincado y mortal. En sus ojos helados y delineados con kohl ardía una rabia que nunca parecía desvanecerse. Uno a uno, abatió a los mejores duelistas de los Kuningas, y con cada victoria, la rebelión se unió más estrechamente a su alrededor.

Sin embargo, en los raros momentos en que no luchaba, a veces se le podía oír tocar el laúd con una ternura y habilidad que incluso los Lyra envidiarían. Y si se escuchaba con atención, se podía discernir, escondida en las notas, una tranquila melancolía, mientras las lágrimas recorrían silenciosos caminos por sus mejillas. Porque aunque se había condenado a una vida de guerra, su alma solo anhelaba descansar. Con cada batalla, desafiaba a la muerte. Y en el fondo, tal vez deseaba que finalmente se lo llevara.

Durante el asalto final al Elíseo, el palacio de los Kuningas, luchó sin descanso en la vanguardia. Fue él quien intentó salvar a Eskheret ruun-Kurush después de que ella atravesara las puertas de la fortaleza, llevando su maltrecho cuerpo lejos del campo de batalla. Mientras ella sucumbía a sus heridas, él revivió la muerte de Nadra, sumiéndolo en un terrible frenesí. Llevado por su torbellino de espadas, irrumpió en la sala del trono, deteniendo su matanza solo cuando llegó al propio Ayxas, desplomado al pie de su estrado.

Cansado, dejó las armas, y solo entonces se dio cuenta de las profundas heridas que laceraban su cuerpo. Se retiró a un rincón tranquilo, exhausto pero en paz, dejando las riendas del poder a los otros rebeldes. Mientras la vida se le escapaba lentamente, no pidió ayuda. Cuando lo encontraron, ya era demasiado tarde. Una sonrisa se posó en sus labios, como si finalmente hubiera encontrado un atisbo de tranquilidad… O tal vez había sonreído cuando Nadra vino a guiarlo más allá. Años más tarde, el Eidolon de Gericht apareció en una escuela de esgrima, desenvainando su espada para poner a prueba a sus campeones. Hasta el día de hoy, todas las escuelas saben que, algún día, tendrán que enfrentarse a una de sus repentinas visitas, para demostrar su valía ante el Espadachín de las Cinco Espadas.

Este es un relato traducido de la web oficial de Altered TCG. Podéis encontrar el original en el siguiente enlace: https://www.altered.gg/news/gericht-vaan-brasht